去年11月に久しぶりに大学時代の友人と旅行に行き、あまりの楽しさで今年も小旅行に行くことにしました。１人は、脱サラして「中華料理店の大将」、もう１人も脱サラして「蕎麦屋の大将」の変わり種です。私は、大将ではありませんが、建築業の監督を40年ほどやり今は、自由気ままに生きているいうなれば「裸の大将」です。そこでこの旅行を「3○○大将旅行」と名付けています。今回は、2回目です。なぜか毎年やるような雰囲気になりました。
前回は、福島県いわき市にある「ハワイアンズ」で羽を伸ばし、再び青春を謳歌しました。今回は、11月23日24日に栃木県の那須に羽を伸ばしに行きました。
茶臼岳（那須岳）お手軽雪登山
中華大将は埼玉、そば大将は福島ということで、まずは愛知県の私が前日中華大将を迎えに行き、次の日の朝8時30分に那須塩原IC近くの道の駅「アグリパル塩原」に「蕎麦大将」と落ち合うことにしました。そして、1つ目の目的地那須岳ロープウェイ駐車場に向かいます。茶臼岳（那須岳）に登ることにしました。標高1,915ｍと非常に高い山です。下の登山口からでは、何時間もかかります。なんとここはロープウエイで9合目まで行くことができます。そのロープウエイは、スイス製で100人以上も乗れる日本一？のロープウエイです。しかも４分ほどで9合目に到着です。この時期普通の2,000m級の山であれば、雪で登れない山が多いと思いますが12/14まで運航しているようです。往復1,800円で9合目まで気軽に行けて絶景を見ることができるとは、なんてお得でしょう。
雪が残る登山の始まりです。天気は、晴れ最高の登山日和です。絶景の景色を見ながら山頂へ向かいます。
道の駅「アグリパル塩原」に集合！
那須ロープウエイ駐車場からロープウエイで山麓駅から山頂駅に着きました。先ほども話しましたが、往復1,800円でした。この値段でこの体験ができるとはすばらしいです。ロープウエイ内の案内のおじさんの説明が楽しく、つり革の形状が珍しい欧風の球状であるなどの話を聞きました。
結構疲れます。日ごろの運動不足の中華大将にはこたえます。途中休憩をしながら前に進みます。
50分ほどで山頂に到着しました。360度絶景が広がります。気分爽快です。
おしゃれな「NASU SHOZO CAFE」でほろ酔い
2つ目の目的地は、そば大将の若い知り合いの女性からおすすめされた「NASU SHOZO CAFE」に行きました。おじさん3人でおしゃれなカフェでランチタイムです。
カフェでは、サンドイッチのランチセットを注文、セットのドリンクは、どれでもいいという事で運転手の蕎麦大将はオリジナルブレンドコーヒー、私と中華大将は一番高いお酒入りのアイリッシュコーヒーを頼みました。サンドイッチは、卵焼きとトマトのコラボとてもおいしかったです。お酒の飲めない私ですがほんのり良い気分になりとても深いおいしさのコーヒーでした。
奥那須の「大正村・幸乃湯」の打たせ湯で癒されマックス
3つ目の目的地は、奥那須板村温泉・大正村・幸之湯（さちのゆ）です。自然豊かな中の標高６３４ｍにある温泉です。露天風呂には、打たせ湯があり、疲れが吹き飛びます。夕食も朝食もこれぞ日本食という感じでいつもよりもおいしさのあまり１杯余分にいただけます。これで12,000円はお値打ちです。夕食前後・朝食前と2回入りました。蕎麦大将は、夕食後のお酒の後もう入りました。しかし、入浴した記憶はないそうです。
自然の森＆テルマエ・ロマエのロケ地・秘湯「北温泉」
4つ目は、「幸乃湯」を出て、標高1,000m前後の山地にある「那須平成の森」に行きました。自然豊かな場所で鳥のさえずりが聞こえ静かな所でした。そして、一番奥に温泉旅館「北温泉」がしずかにたたずんでいました。「北温泉」は、1,200年以上滾々と湧き出る秘湯で江戸・明治・昭和の建物がよりレトロな雰囲気を醸し出しています。自然おなかに大きな露天風呂があり映画「テルマエ・ロマエ」のロケ地になったところです。
今回の2回目の「3○○大将旅行」も青春時代にタイムスリップしたような楽しい癒しの旅でした。
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